自德國提出「工業4.0」的概念以來，快速的席卷了整個世界，掀起了一輪「智能製造」的熱潮。中國作為世界上先進的發展中國家，在製造業經歷了一段時間低迷的背景下，也提出了智能製造的發展目標，希望借著這次被稱為「第四次工業革命」的東風，振興我國製造業，並使之提高到一個新的高度。

作為新一輪科技革命的關鍵，智能製造可以大幅度地提高生產製造的效率，改善產品質量，降低產品生產成本和資源的消耗，已成為未來製造業發展前進趨勢和內容。同時，智能製造也是中國快速發展方式轉變，促進中國工業向先進市場靠攏、建設製造業強國的重要舉措，是新常態下打造新的國際競爭優勢的必然選擇。2015年5月，國務院印發的《中國製造2025》，明確提出智能製造是今後我國製造業發展的主攻方向。然而，推進智能製造是一項復雜而龐大的系統工程，需要不斷探索乃至試錯。

　　然而，如今一些地方積極推進「機器換人」，甚至認為這就是智能製造，這是一種對智能製造簡單化、片面化、機械化的理解，並沒有領悟到智能製造的本質和核心。

　　智能製造，是在信息化的基礎上對生產過程的一次新的「革命」。人類的工業生產從工業革命開始經歷了機械化、電氣化、自動化、信息化的過程，在這些過程中，機器不斷的代替人類的部分勞動，生產力和生產效率飛速提升。尤其是信息化時代，人機交互進一步發展，人類利用計算機和機器人創造了一個又一個奇跡。而智能製造，是在此基礎上，使機器和機器之間、生產過程和生產過程之間產生交互，利用信息技術，實現生產過程的智能化管理，將相互獨立的生產過程「串聯」起來，實現生產力的再次飛躍。

　　如果說「機器換人」就是智能製造，倒不如說這只是完成前三次工業革命的過程。而且，智能製造並不排斥人工，例如人機交互技術就是工人與機器實現協同生產。目前的工業機器人只是代替了一些簡單、繁重、危險工序中的人工；服務機器人可在居家養老、醫療康復、教育娛樂等領域解決專業人員不足等難題。總的來說，智能製造或機器人並未對社會就業率帶來較大影響。

　　與此同時，機器人正在創造新的就業崗位。智能製造與機器人是多種技術的交叉融合，自身發展離不開大量專業技術人員，其催生的新產業生態更可吸納大量勞動力。例如，新一代工業機器人、無人機、教育娛樂機器人等產品的國內外需求廣泛、發展潛力巨大，將是我國實施「走出去」戰略的重要智能裝備和產品，也將是我國製造業向產業鏈演進的重要抓手，可創造大量工作崗位。我國只有牢牢把握新一輪科技革命和產業變革所帶來的發展窗口期，才能邁入製造業強國行列。